在市府花园里坐落着一个铸像。全身贴满了金箔片，两颗蓝宝石镶嵌在眼睛上，晶莹剔透，是那样的美。眉宇上的红宝石放射着奇异的光…这就是快乐王子。

       秋天的天空湛蓝如洗，整个山野都逐渐换上了黄衣裳。在森林里美丽的鸟儿在歌唱，小燕子也在歌唱，它要飞到埃及去过冬。长途的飞行使它疲倦，翅膀变得沉重起来。

         这时天色已晚，小燕子落在树枝上，不断地啄着身上的羽毛。突然，小燕子觉得自己的头上湿了，噢，天下雨了吗？小燕子很奇怪，满天的星星，没有一丝云啊！它仰着头向上看，小燕子吓了一跳，它看到了什么呢？原来是快乐王子在哭呢，眼泪扑簌簌地落在自己的身上。小燕子在心里产生了同情，它问王子为什么伤心？王子说：我叫快乐王子，以前住在皇宫里过着富贵的生活。白天有人同我玩，晚上有人陪我跳舞，从不知道什么是忧愁与悲哀，没有人告诉我墙外面的事儿。

         如今我站在这里，望着城市的每一个角落，这人间无时无刻不充满穷富、贫贱与高贵的偏见。穷人过着非人的生活，他们在绝望和悲泣。可爱的小燕子，你愿意当我的信使吗？我看见西边有一座小房子，屋里有一个老妇人在绣花，她的脸瘦瘦的，面色很黄。她的手很粗糙，长满了老疮。她的家几乎没有什么了，穷得连给炕上正在发烧的孩子用的药钱也没有。任凭孩子在哭叫，老妇人在颤抖无奈。我想让你啄下我额头上的红宝石送给她们。小燕子说：不行，我还得去埃及呢。这里冬天将临，寒气逼人，而埃及还是阳光温暖，大地绿盛。那里有很多动物在过冬，百鸟在歌唱，老鳄鱼懒洋洋地爬在岸上四处看，白鸥鸟在谈情说爱，唠着悄悄话。还有金字塔底下的法老墓，他们戴着金帽子，穿着金衣服，为了不让尸体腐烂，还带有香水味呢。小燕子刚说完，快乐王子的眼泪又掉下来，王子带着请求的话语说：小燕子，我求你当我的信使吧，那老妇人和孩子是那么可怜啊！小燕子心软了，它答应了快乐王子的要求，飞上王子的头上，啄下红宝石飞走了。

         小燕子口里衔着红宝石穿过教堂的钟楼顶，飞到了皇宫。它看见庭院内有一个美丽的少女和一个男子，他们在谈情说爱。噢，你真美，你跳的舞太动人了，那男子说。唉，可惜我的舞裙还没有做好，上面绣着美丽的玫瑰花，那该多美呀！这帮裁缝真懒，还没做完。那少女带着高傲娇气的神情说。

         小燕子继续朝西飞去，它终于来到这座小房子跟前。屋内老妇人已睡着了，因为她实在太累了，只有小孩子在哭。小燕子将宝石放在桌上，绕着屋内飞了几圈，又在小孩子的脸上方扇着翅膀，小孩子高兴地叫到，好凉快，多舒服啊，不一会儿就进入了梦乡。

        小燕子又向回飞去，这时候天已大亮了，小燕子说：亲爱的王子，我要走了。这时王子的脸上又带着忧伤，可爱的小燕子，你能再给我当一次信使吗？我看见东边有一个小伙子在写剧本，但受到很多嘲讽与冷落，使他失去了写下去的信心 。不能让这伟大的戏剧消失啊，请你把我的左眼啄下送给那位年轻人吧，让他富有，给予他鼓励和勇气吧！小燕子要哭了，它不忍心这样做。快乐王子你会失去一只眼睛，多痛苦啊！王子说：求求你了，再做一次吧。

        小燕子啄下快乐王子的眼睛飞走了，朝东边年轻人的房子飞去，并把蓝宝石放在玫瑰花芯上，聚精会神在纸上飞书的年轻人，连小燕子飞进屋里的声音也没听到，只顾写着，沉思着……这时美丽的蓝宝石光华带着花的光鲜充满整个小屋。年轻人高兴地叫到，啊，多么美丽的蓝宝石，这一定是高贵的名士送的，有人赏识我了，有希望了！

        小燕子落在船上的桅杆上，它在叫着。我要去埃及了！我要去埃及了！可是没有人听得懂，没有人理它。小燕子又飞回了快乐王子身边，亲爱的王子，我是来向你告别的，我要去埃及了。这时王子脸上又布上忧愁的云朵。可爱的小燕子请你再为我当一次信使吧，我看见一个卖火柴的小女孩，手里的火柴掉进水沟里全湿了，回家就得挨打受骂。小女孩蹲在水沟旁，手捂着脸在哭呢。请你把我的右眼啄下送给小女孩吧。小燕子的心被猛的撕了一下，它不忍心王子变成瞎子。亲爱的王子，啄下这只眼睛你会失明的，那将多痛苦啊！王子说：不要紧，求你再做一次吧。小燕子啄下王子的右眼飞走了，朝哭着的小女孩飞去，并把蓝宝石放在她的手里。只见小女孩高兴地向家跑去，嘴里喊着，这是多么美丽的小玻璃啊！

         小燕子又飞回了快乐王子的身边，像往常一样讲述了此事。王子说：可爱的小燕子，多谢你帮了穷人的忙。浪费了你不少时间，你该去埃及了。不，我不去埃及了，我想永远守候着你，给你讲故事听。王子深为感动，可爱的小燕子，我太感谢你了。我想知道这个市的情况，你能帮助我吗？小燕子答应了。它在市上空飞了几趟，看见富有的人家花天酒地，大门外乞丐成群在要讨。贫民区的儿童瘦得皮包骨，勉打精神望着灰暗的街道。在桥洞上有两个孩子在背靠背依偎着，他们瑟瑟发抖，喉咙里发出”饿”的声音。

         小燕子飞回王子身边，把所见的一切告诉了王子。王子说：请你把我身上的金子送给那些受苦挨饿的人，金子对他们很有用。小燕子一片一片啄下金片飞走了，它把金子一个一个送给乞丐和孩子们。只见孩子们高兴地叫着，好了，这下有面包了。

         小燕子办完了事，感觉浑身无力。这里寒冷的冬天已经到了。它有些支持不住了 但还是顽强飞着。一位动物教授看见小燕子好惊奇，冬天还有小燕子在活动。并好奇研究起来，写了论文刊登在报纸上。   

       这时的小燕子体力渐渐不支，它知道自己只能飞到王子哪儿就不能再飞了，自己就要死去了。当它飞到王子身边时，掉在了王子的脚下。王子说：可爱的小燕子你真好，我不知道怎么感谢你呢。小燕子说：亲爱的王子，我爱你！让我亲你一下。小燕子亲了一下快乐王子的手。快乐王子说：小燕子，我也爱你。请你亲我的嘴唇好吗？小燕子用尽全身力气飞到快乐王子的嘴边吻了一下就死去。

       美丽的快乐王子现在再也不像从前那样美丽了。没有了眼睛，没有了金衣，只有一个端庄的神态处在黑暗中。天亮了，整个市区陷入明亮的光芒。这时市府花园里市长和议员们正在赏花观景。市长无意发现了快乐王子的铸像，回头对议员们说：你们看，这座雕像多难看啊！简直比乞丐强不了多少。是啊，比乞丐强不了多少，太难看了，议员们捧着市长说。市长又说，这还有一只雀死在旁边。我要向全市发布命令，不许让鸟死在这里。我看把这快乐王子雕像拉走重铸一个吧。可是铸谁呢？市长说：铸我吧！议员们争着说，不，铸我，铸我吧。可是当铸匠们把快乐王子扔进炉里融化时，却化不了。原来什么样出炉还是什么样。气得市长把快乐王子扔进了垃圾堆，旁边还有那一只小燕子。

        上帝对他的天使说：请你们把这市里最伟大的东西给我带来，把快乐王子和小燕子带到天堂来，让小燕子在我天堂的花园里歌唱，让快乐王子站在我天堂的花园里赞美我！